En la presentación se comparan los tiempos que se tarda, en distintos navegadores, en realizar diversas tareas comunes. También se presentan algunas curiosidades del lenguaje, como la evaluación de los operadores && (AND) y || (OR).  Una lectura más que recomendada para mejorar el tiempo de ejecución de los scripts.

P.D.: Últimamente estoy escribiendo con menos asiduidad de la que me gustaría. Varios proyectos profesionales y personales me están quitando más tiempo del que me gustaría, pero espero en breve poder dedicarle al blog el tiempo que me gustaría.

1. Usando la estructura foreach.
2. Usando la estructura foreach y obteniendo la clave.
3. Usando una iteración for ascendente.
4. Usando una iteración for ascendente pero almacenando el tamaño del array en una variable.
5. Usando una iteración for descendente.

La prueba realizada ha sido obtener el sumatorio de los elementos del array. El array tiene un tamaño de 300.000 elementos, obtenidos de forma aleatoria previamente a las pruebas. El código de cada una de las pruebas es el siguiente (el código del tercer se ha corregido gracias al comentario de SERGI):

// Test Nº 1
$total = 0;
foreach ($a as $item)
{
    $total += $item;
}

// Test Nº 2
$total = 0;
foreach ($a as $key => $item)
{
    $total += $item;
}

// Test Nº 3
$total = 0;
for($i = 0; $i < count($a); $i++)
{
    $total += $a[$i];
}

// Test Nº 4
$total = 0;
$fin = count($a);
for($i = 0; $i < $fin; $i++)
{
    $total += $a[$i];
}

// Test Nº 5
$total = 0;
for($i = count($a) -1; $i >= 0; $i--)
{
    $total += $a[$i];
}

Y los resultados han sido los siguientes:

Como se puede apreciar en el caso de PHP lo más rápido a la hora de recorrer un array parece que es usar la estructura foreach, aunque no presenta mucha diferencia con los bucles for cuando no se llama a la función count.

Personalmente para recorrer un array yo prefiero usar la construcción foreach, creo que así el código queda mucho más claro, aunque a raíz de esta pequeña prueba lo importante es realizar comparaciones simples en el for sin llamar a ninguna función.

Estas pruebas son mejorables, por ejemplo realizando varias pruebas y en un entorno más controlado que el equipo que he usado, pero creo que nos puede dar un breve indicio de como optimizar mejor nuestro código en cosas a las que no prestamos la suficiente atención.